Motivet er hentet fra norrøn mytologi og viser Nanna og Balder som styrter ned til dødsriket på ryggen av helhesten. Paret preges av ulike reaksjoner på skjebnen, idet Balder synes å resignere, mens N...
Motivet er hentet fra norrøn mytologi og viser Nanna og Balder som styrter ned til dødsriket på ryggen av helhesten. Paret preges av ulike reaksjoner på skjebnen, idet Balder synes å resignere, mens Nanna klynger seg til ham i redsel. Motivet er karakteristisk for hvorledes det sene nittenhundretallets billedkunst tematiserte eksistensielle forhold og særlig døden. Som gipsskulptur ble gruppen i 1900 vist på Verdensutstillingen i Paris og belønnet med den store prismedaljen. I siste liten ble den reddet fra tilintetgjørelse og returnert til Kristiania, der den ble stående i et skur utenfor Nasjonalgalleriet i sju år før den ble vist i Dioramalokalet i Kristiania i 1909. Skulpturen ble støpt i bronse i 1914, samme år som den deretter ble en sensasjon på Jubileumsutstillingen på Frogner. I 1915 ble den innkjøpt til Kristiania for midler fra Det Heftyeske legat, og i 1921 plassert foran bygningen som den gang rommet Sjømannsskolen på Ekeberg, og som nå er Kongshavn videregående skole. Der bidrar plasseringen til å skape illusjonen av at hesten svever idet den galopperer ned i underverdenen.
